Biographie

Marsha P. Johnson^{4, 5, 6, 7} est une figure emblématique dans l’histoire des luttes pour les droits LGBTQIA+. Ayant reçu un prénom masculin à sa naissance, le 24 août 1945, elle s’est elle-même rebaptisée Marsha P. Johnson après son arrivée à Greenwich Village, New York. La légende raconte que le « P » est pour « Pay It No Mind » (littéralement : « N’y faites pas attention »). Il est possible que Marsha s’identifierait aujourd’hui comme personne transgenre et/ou non-binaire.

Personne afro-américaine, séropositive, trans, travailleuse du sexe et ayant vécu dans la rue, Marsha s’est énormément investie pour ses communautés, devenant un symbole. C’est principalement pour son implication lors des événements de Stonewall qu’on la connait aujourd’hui. Dans les années 60 aux États-Unis, de nombreuses lois discriminaient les communautés LGBTQIA+. Il était interdit de se travestir, de danser entre hommes ou de servir de l’alcool aux homosexuel·les. La police faisait régulièrement des descentes violentes dans les bars gays. Le 28 juin 1969, l’une de ces descentes a eu lieu dans le bar Stonewall Inn à New York. Fatiguées par ces discriminations, les personnes présentes dans le bar, dont Marsha, se sont révoltées durant plusieurs jours. Cela marque le début de la lutte moderne pour les droits LGBTQIA+. La marche des fiertés est un hommage à cet événement⁸.

Son activisme ne s’est pas arrêté là. Avec son amie Sylvia Rivera, Marsha a fondé le STAR (Street Transvestite Action Revolutionaries), un groupe d’action révolutionnaire des travesti·es de la rue venant en aide aux jeunes personnes trans sans-abris. Marsha s’est également impliquée auprès du GLF (Gay Liberation Front, le Front de libération gay) et, à partir de 1987, auprès de Act Up (une association de lutte contre le sida).

En 1992, le corps de Marsha est retrouvé sans vie dans l’Hudson, une rivière de New York. La police a qualifié cette mort de suicide et a classé l’affaire, malgré les protestations de ses proches et les meurtres fréquents des personnes transgenres. L’enquête a été rouverte 20 ans plus tard mais personne n’a jamais été condamné.